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Whatmattersmosttoyou,andwhy?这是在商学院MBA申请界,被誉为最直击灵魂的文书问题。为了这篇斯坦福GSB的MBA文书解析,本文将从三大迷思、三大常见写法及GSB三大评估标准着手,HotEssay带大家看看这篇文书是不是真的那么难写?
1、三大迷思
迷思一:主题一定要别出心裁?
GSB成功文书Top10主题依次为:家庭、梦想、热情、平等、影响力、帮助他人、教育、环保与可持续发展、战胜困难、社会/社区事业。上述Top10主题共占据了超过80%的文书。数据验证了曾经GSB招生官的说法:“Donottrytobeextraordinarilydifferent.It’sdangeroustochooseatopicthatsoundsuniquebutthatyoudonotreallycareabout.‘What’and‘why’arenotunique.Thewayyoutellyourauthenticstoryshouldbeunique.”
可见,关于whatmattersmost,所有申请人经过深思熟虑后,故事主题落脚点依旧是人类内心最柔软或是最朴素的那些东西。这就好比那些世界名著,大都是爱恨情仇的故事梗概,可确实经典;好比惊心动魄的电影大片,你早便猜到了结局大体走向,可依旧愿意随着情节心潮澎湃。所以,第一个要摒弃的迷思就是:主题要别出心裁、独树一帜。刻意凹的造型,易致人设崩塌。千万不要觉得自己的选材落入俗套,能上升到对一个人mattersmost的事情,大多时候就是上述那些。关键是,你的故事是不是讲得足够好。
迷思二:不能取材平凡的故事?
主题确定完,接下来便是故事选材了。“Zack老师,我很平凡,就一平头百姓,没有石破天惊的故事,GSB这篇文书,我该怎么办?”类似这种问题,是每年申请GSB的学员都会问到我的。“把平凡的故事讲好,便不平凡。”我会这样回答。举个简单的例子,假如一位学员觉得助人为乐对其而言mattersmost,并写了一个帮助别人的故事,想要以小见大体现其个人特质。这种平凡人的平凡事,当然可以写,而且会是GSB招生办喜闻乐见的。但关键是,如何讲好这样一个平凡的故事!我会push这位学员思考如下问题:你是如何帮助别人的?你为什么要帮助别人?为什么要帮助那个特定的人,而不是别人?你在助人为乐的过程中,收获了哪些成长?经过深刻思考的故事选材,才会写得入木三分。
如下这些都是内观、自省的好问题:我是谁?我的三观是什么?我重大人生转折有哪些?我最大的成就是什么?我最大的失败是什么?我的决定性瞬间有哪些?我未来的目标是什么?什么让我最快乐?我内心的热情源泉到底是什么?等等。经过自我洗礼而疏离出的故事,再平凡也会因真实而动人。而让平凡素材妙笔生花的技巧,主要有三:①高超的文字张力;②流畅的叙事表达;③创意的故事架构。
迷思三:一定要融合职场经历?
答案是否定的。申请人的简历、推荐信、optionalquestion中的impactessay等,有充分的空间来展示申请人的职场履历,所以不建议在这篇文书通篇讲述自己过往的职场成就。GSB这篇文书是可以写成一篇personal文书的(当然其中的一些故事选材也可取自职场),这也是招生官用来区分一众顶尖精英申请人的利器。试想一下如果你现在身处PaloAlto,作为GSB的AdCom一员,今天要审的几十份申请材料几乎都是:常青藤本科/GPA3.8+/顶尖名企履历/课外及公益活动丰富/推荐信充斥溢美之词,等等。你该如何做出评断?恐怕就要依靠这篇文书gettoknowthecandidateasaperson.斯坦福GSB从来不是在选择优异程度拉满的trackrecord,而是在:选人。
2、三大常见写法
一、写一件事,以小见大。
最令人动情的,往往是将一个故事刻画得力透纸背,从而不言自明让AO看到whatmattersmosttoyou,andwhy.这就像是长镜头的摄影手法,通篇定格在一个故事上,将其写得通通透透,实现一叶知秋、见微知著、气吞山河的升华感。
采用这样写法的文书,往往故事需要有戏剧的张力与起伏的情节,多见于家庭变故、重大疾病、心灵创伤、人生转折、definingmoment、themomentoftruth等。许多申请人都会好好利用写这篇文书的机会,搭上一趟自我发现之旅。
二、核心主题,例举故事。
许多成功申请人会采用这种写法,先开门见山说,什么mattersthemost,然后用一系列的故事围绕主题展开叙述。故事的选材可以穿插个人轶事和职场故事,只要可以烘托核心主题即可。一定要采用storytelling的形式,将故事讲得戏剧张力十足。毫不夸张地说,AdCom都需要被entertained,这样你的故事才能够令人印象深刻。
具体举例来说明一下这个写法。比如一位申请人写的是追逐梦想mattersmost,那么围绕这样一个核心主题,在文书中讲了如下故事:
童年时热爱画画,省下零用钱,购买自己喜爱的画笔。那时,追梦就是一支美丽的画笔。
K12及大学阶段,在沉重的课业负担下坚持画画、学设计。那时,追梦就是一份执着的坚持。
研究生阶段,赴美攻读top设计学院。那时,追梦就是一抹灵感的绽放。
步入职场,圆梦顶级奢侈品集团。那时,追梦就是一场才华的挥洒。
展望未来,创立自己的设计师品牌。彼时,追梦会是一趟创业的旅途。
将每一段故事讲得真实动情,同时丝丝入扣烘托文书主题,且结尾具有启下作用以便引出第二篇WhyStanford文书,这会是一篇优秀的GSB文书。
三、非线性叙事写法。
将童年、求学、工作、课外及志愿活动、家庭生活等不同层面的故事,打乱顺序进行叙事。许多同学选择这种写法,是因为可以更好地体现mattersmost的主题,并让读者有着非同寻常的阅读体验。举个例子,比如为突显戏剧张力,文书开头先讲述一个职场故事,描写作者是如何克服困难展现领导力的,并提炼出影响力mattersmost的主题;为衬托影响力的主题,接下来又写了一个志愿者活动的故事;文书后半段又回溯影响他人的原因,讲述一段童年往事。
3、三大评估标准
斯坦福GSB招生审核三大评估标准分别是:IntellectualVitality,DemonstratedLeadershipPotential,PersonalQualitiesandContributions.建议所有申请GSB的同学都去学校
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