文
诚言呈语
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在美国的洛杉矶联合学区,曾经有一所臭名昭著的学校:加菲尔德中学。
20世纪80年代之前,这所位于洛杉矶市中心以东5公里的学校,接纳的学生中,70%是贫困家庭,95%是有色人种,包括很高比例的西班牙裔孩子。
学生的父母大部分是外国人,有的甚至根本不会说英语。当然,这些父母也没有人从任何一所高中毕过业。
虽然这所学校也享有较高的知名度,但是和穷苦孩子改变命运的励志故事不同。让它“成名”的,是高缺勤率、青年帮派、暴力和“瘾君子”。
而正是在这样一个连学生自己都不会对未来抱有任何幻想的地方,一位老师用饱受争议的方式向世人证明了:寒门和贵子之间,只差一位好老师。
他的名字叫詹姆埃斯卡拉特(JaimeEscalante)
倒霉的詹姆
詹姆埃斯卡拉特生于玻利维亚西部城市拉巴斯。为了实现自己的抱负,选择了移民美国,开启人生新的篇章。
尽管成功地进入了美国,但是命运并没有站在他这边。
埃斯卡拉特最初希望拿起课本继续当老师。但美国不认可他玻利维亚的教师资格证,更不接受他只会说HELLO和YES、NO的英语水平。他不得不一边在餐馆刷盘子,一边继续苦读。
尽管最终他重新考取了美国的教师资格证,学习了电子学,还接到了知名企业的高薪技术岗位邀请,但是他却说:钱很好,但是我依然希望再回到学校教书。
不过命运并没有被他的执着感动,而是再一次捉弄了他。
倒霉的埃斯卡拉特被分配到了洛杉矶加菲尔德中学。这是整个南加州最差的高中,没有之一。
在这所“学风彪悍”的学校里,学生们根本不把埃斯卡拉特放在眼里。
逃课、斗殴依然是常规操作,对他的挑衅和谩骂也常有发生。
“我们不想上数学课,我们只想上性教育课。”“走开,我们这里不欢迎你。”…
埃斯卡拉特在美国教学的第一年,就是这样开始的。
当然,这看起来也很像是最后一年。
一把菜刀“征服”了小混混们
埃斯卡拉特在这种闹着玩似的环境中,艰难地熬过了第一年。见识了学生的顽劣之后,他决定要先镇住这群小流氓。
在一次讲课前,埃斯卡拉特带了把菜刀走进了教室,朝着讲桌一刀砍了下去。
正当小混混们为他的举动目瞪口呆时,埃斯卡拉特又从身后掏出了一个苹果。
其实,这只是他为了便于学生理解数学概念而准备的讲课“道具”。
埃斯卡拉特这种不正统的教学方式,既吓到了学生,又让他们感觉十分新鲜。
在那堂课上,没有再出现喧哗和吵闹,甚至有人第一次开始注意听埃斯卡拉特的嘴里究竟在说些什么。
突如其来的成效让埃斯卡拉特备受鼓舞。他忽然意识到想要有良好教学效果,自己应该先与学生打成一片。
于是,在之后的课堂上,他总是以千奇百怪的滑稽造型出现在学生面前。
戴着滑稽的帽子,围着破旧的围裙,开着低俗的玩笑,给学生起黑帮外号,用黑手党的说话方式讲课…
你永远都不知道这个“疯子”第二天会穿着什么乱七八糟的玩意出现在你的眼前。
埃斯卡拉特很快就赢得了学生的尊重,学生们也喜欢上了他的课,还给他起了个绰号:莫克萨比(独行侠取的名字)。
转变开始发生。不过,这依旧没能改变加菲尔德中学在洛杉矶垫底的事实。
寒门和贵子间,只差一个“詹姆埃斯卡拉特”
不是每一个老师都是詹姆埃斯卡拉特。其他老师的漫不经心,让这群小混混依旧没有明显的起色。
但是埃斯卡拉特认定,这群孩子同样有极强的自尊心,同样需要,而且急需获得认同感。
苦思冥想后,他终于找到了办法——为学生教授AP微积分。
高中时期的预考,给很多学生提供了进入大学的机会。其中最受常青藤名校重视的,就是微积分。
不过事情进展并不顺利。
AP微积分考试太难了,全美只有2%的顶尖学生尝试过。
更大的阻力是,学校里没有懂微积分这门课的老师,老师自暴自弃地认为教微积分并不能改变什么,学生家长认为埃斯卡拉特是在骗取补课费。
唯一给予他鼓励的,是他的这群学生“朋友”:“如果你能把我们送进大学,那我们就学你这个AP微积分。”
年,埃斯卡拉特的第一届微积分班里只有5名学生。他四处打零工、借钱买学习资料,用周末的时间给学生补课,说服家长监督学生完成课后作业…
这5名学生都参加了AP微积分考试,其中有4人顺利通过。
这给了埃斯卡拉特极大的鼓舞,也让其他的孩子们看到了改变自己命运的希望。
年,埃斯卡拉特的AP微积分考试课堂,学员增加到了18名。令人振奋的是,这18位学生全部通过了考试。
但是,没有人会相信从加菲尔德中学走出来的这群西班牙裔学生能取得这样的成绩。
2个月后,普林斯顿教育考试服务中心(ETS)来信告知,认为其中14名学生集体作弊,考试成绩无效。
愤怒的埃斯卡拉特立刻提出了意见,ETS迫于压力,最终同意为他们重考。
14名学生中的12名同意重考,并且全部通过了第二次考试,用事实将ETS的傲慢与偏见踩在了脚下。
埃斯卡拉特的微积分教学项目在年达到了巅峰。哪一年,有73名学生通过了AB版的考试,另有12名学生通过了BC版的考试。
站立与传递
埃斯卡拉特杰出的教学成果引来了广泛的社会
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