经常有人拿“贫贱夫妻百事哀”来告诫一些未婚女生不要嫁给那些经济贫困的男生。在他们的口中，“贫贱夫妻百事哀”是形容生活贫困、经济条件不好的夫妻，婚后生活总是一地鸡毛、满地狼藉，什么事情都不顺利，总是会出现这样那样不如人意的事情，夫妻关系也不会好。
如果诗人元稹在天有灵的话，一定会惊坐而起，跟你们这些人好好来论道一番，你们这些人解释的诗句意思非但不对，而且恰恰相反，因为元稹本人刚结婚时就是官职卑微、地位低下、家庭贫困，妻子韦丛非常贤惠，毫无怨言，夫妻相处和睦、感情很好，生活也如芝麻开花——节节高！恰恰是相反的！
韦从嫁给元稹时实属下嫁，但她却始终保持着安时处顺、无怨无悔的生活态度，婚前高贵出身，非但没有任何怨言，还甘于婚后清苦贫穷的生活，她从始终保持着乐观知足的心态，与丈夫一起苦中作乐，这种安贫乐道的精神品质不禁令人敬佩。而彼时的元稹平步青云、位极人臣，完全有能力让妻子享受优越富裕的日子，然而那位日思夜想的枕边人却英年早逝，永远不在了，所以元稹的内心充斥着遗憾、感伤与愧疚之意，写下了这句“诚知此恨人人有，贫贱夫妻百事哀”。
这句诗原出自于唐代诗人元稹的组诗《遣悲怀三首》，原句为“诚知此恨人人有，贫贱夫妻百事哀”。诗人说“诚知此恨人人有”，自古以来夫妻的生离死别在所难免的，然而“贫贱夫妻百事哀”，想到当时你我曾经同舟共济、患难与共，一旦经历生死诀别，就感到特别的悲哀，那份深入骨髓的丧偶之情或许一辈子也无法摆脱。
《遣悲怀三首》是元稹追悼已故的妻子韦丛而作的组诗。第一首诗追忆了往日的艰苦处境和妻子的体贴关怀，表达共贫贱而未能共富贵的遗憾；第二首诗紧承上首，描写妻子死后的情景，以施舍旧衣、怜惜婢仆寄托深切的哀思；第三首诗因妻子的早逝而慨叹人生的短暂，一死便成永别，抒发了无穷无尽的哀思。全诗直抒胸臆，朴素自然，以浅易通俗的语言和娓娓动人的记叙，抒发了生死两别，缠绵哀痛的深情。
遣悲怀三首
元稹其一谢公最小偏怜女，嫁与黔娄百事乖。顾我无衣搜画箧，泥他沽酒拔金钗。野蔬充膳甘长藿，落叶添薪仰古槐。今日俸钱过十万，与君营奠复营斋。其二昔日戏言身后意，今朝都到眼前来。衣裳已施行看尽，针线犹存未忍开。尚想旧情怜婢仆，也曾因梦送钱财。诚知此恨人人有，贫贱夫妻百事哀。其三闲坐悲君亦自悲，百年都是几多时。邓攸无子寻知命，潘岳悼亡犹费词。同穴窅冥何所望，他生缘会更难期。惟将终夜长开眼，报答平生未展眉。
我们来看一下粗浅的翻译一下全诗。
其一你如同谢公最受偏爱的女儿，嫁给我这个贫士事事不顺利。你见我没有衣衫就在箱子找，你拔下金钗因我相求而买酒。你用野蔬充饥却说食物甘美，你用落叶作薪你用枯枝做炊。如今我高官厚禄你却离人间，为你祭奠延请僧道超度士灵。其二往昔曾经戏言我们身后的安排，如今都按你所说的展现在眼前。你穿过的衣裳已经快施舍完了，你的针线盒我珍存着不忍打开。因怀念你我对婢仆也格外怜爱，多次梦到你我便为你焚纸烧钱。谁不知夫妻永诀人人都会伤怀，想起许多往事令人极度地伤悲。其三闲坐无事为你悲伤为我感叹，人生短暂百年时间又多长呢！邓攸没有后代是命运的安排，潘岳悼念亡妻只是徒然悲鸣。即使能合葬也无法倾诉衷情，来世结缘是多么虚幻的企望。只能睁着双眼整夜把你思念，报答你平生不得伸展的双眉。
这三首诗是元稹为怀念去世的原配妻子韦丛而作的，约作于唐宪宗元和六年（），时元稹在监察御史分务东台任上。元稹的原配妻子韦丛是太子少保韦夏卿的幼女，于唐德宗贞元十八年（）和官职卑微的元稹结婚，当时她二十岁，元稹二十五岁。婚后生活比较贫困，但韦丛很贤惠，毫无怨言，夫妻感情很好。过了七年，即元和四年（），元稹任监察御史时，韦丛病死，年仅二十七岁。元稹悲痛万分，陆续写了不少情真意切的悼亡诗，其中最有名的就是《遣悲怀三首》。
