芙蓉城三月雨纷纷四月绣花针羽毛扇遥指千军阵锦缎裁几寸君可见刺绣又一针有人为你疼君可见夏雨秋风有人为你等翠竹泣墨痕锦书画不成情针意线绣不尽鸳鸯枕——李宇春《蜀绣》
针挑锦丝，织成绮罗。
刺绣，一如歌里所说，落针起线的穿回往复，既缭绕无限情思与巧慧，更织就辽阔山河及梦里乾坤，美得繁复，而浓烈。
在我国，刺绣工艺历史极为悠久，《尚书》中即有“衣画而裳绣”的记载，此后，历经秦汉、唐宋、明清等各朝的发展，更是呈现出了繁华缛丽的景象。
丝织有“绢、纱、绮、绫、罗、锦、缎、缂、丝”等各样制品，而针绣亦有“错、乱、平、锁、接、戗、套”等多种技法，瑰丽又精妙。
且随着时间发展，刺绣逐渐与书画艺术结合，透出非同一般的风味与意趣。明清时期，由于绣品需求的不断增多，促使宫廷刺绣与民间工坊得以进一步发展，更出现了以“蜀、苏、粤、湘”等地方特色为首的四大名绣，既独具一格，又广受欢迎。
01蜀绣：穷工极巧，蜀中瑰宝
作为中国刺绣传承时间最长的绣种之一，蜀绣早在西汉时期便被载于文学家扬雄《绣补》一诗中。不单其个人被蜀绣的精湛工艺所折服，后世《续资治通鉴长编纪事本末》一书作者也不吝赞美之词：民织作冰纨绮绣等物，号为冠天下。
足见蜀绣技法之独特，历史之悠久。
而且，与蜀锦并称“蜀中瑰宝”的蜀绣，在汉末三国时期就已是堪比金银的硬通货了。盘踞一方的蜀国就经常用蜀绣来交换北方的战马，其亦是蜀汉时期主要的财政来源。
历经千年的繁荣与发展，蜀绣古韵犹存，作品颇多。如北京人民大会堂里的“芙蓉鲤鱼”座屏、“蜀宫乐女演乐图”挂屏、双面异色的“水草鲤鱼”座屏，以及“大小熊猫”座屏等，其绣品针法灵巧，用线工整厚重、色彩明快、图案精美，堪称蜀绣之经典。
这般精湛的技艺实离不开针法的烘托，以针为笔，以线代墨，乃蜀绣一大特色。蜀绣所具针法有十二大类，一百三十余种，不同的针线技法交错组合，加上不同色彩的搭配，造就了一幅幅丰富而独特的作品。
比如晕针就能很好的体现绣品的质感，交叉针下的动物毛发丝丝分明；虚实覆盖针下一条鲤鱼的鳞片亦层次分明；螺旋针下的人物发髻紧致密实，如此细腻工笔，可见一斑。
02苏绣：指尖下的烟雨江南
相比之下，苏绣更具“精、细、雅、洁”的特点：
山水间，烟雾缭绕，远近分明；
楼阁里，大小物体，一览无遗；
人影下，一颦一笑，活泼生动；
花鸟中，姿态万千，尽显亲昵。
这些特征在苏绣作品中，一眼便能看清。其绣品亦是以图案秀丽，针法活泼、精妙清雅而著称。例如苏绣里的双面绣，即可说是苏绣技艺水平的最高体现。在同一块底料上，绣出正反两面图像，轮廓完全一样，图案同样精美，却做到两面互不影响，针迹点滴不露，都是可堪细赏的作品，足见神奇。
而且，双面绣现今已发展出了双面异色、异形、异针的“三异绣”，绣制水平和工艺可谓再创新高。亦是因为双面绣的出现与发展，在明清时期，苏绣日渐声名鹊起，列入我国四大名绣之一。
03粤绣：织龙画凤，富丽堂皇
如苏绣之双面绣一般，粤绣亦有金银线绣，堪称一绝。
《存绣堂丝绣录》及《纂组英华》曾记载到:铺针细于毫芒，下笔不忘规矩，其法用马尾于轮廓处施以缀绣，且每一图上必绣有所谓间道风的飞白花纹，所以成品花纹自然工整。说的就是粤绣的典型特征——以金银线做刺绣，针法丰富，布局饱满、色彩浓艳，图案繁多，颇显热闹。
粤绣是广绣和潮绣的总称，尤其注重材料的材质与技艺的融合，所绣题材多为龙凤等吉祥寓意的图案，配上富丽堂皇的金银丝线，五光十色，尽显尊荣。
其起源于唐朝，因颇受杨贵妃喜爱而闻名当时。雍乾时期更是远销海外，就连英国女王伊丽莎白一世也特地创立了刺绣同业会，大力倡导传播粤绣技艺，可见粤绣之受欢迎程度。
值得一提的是，粤绣的绣品大多出自男人之手。
04湘绣：针线作画绣潇湘
而湘绣则是起源于民间，其结合了苏绣和粤绣的优点，在清末时逐渐成为后起之秀。
据载，湘绣最早是湖南地区农村妇女用来装饰服饰、荷包、烟袋而制作的。当时，为了能够补贴家用，人们于是将绣品对外出售，却因为精美、秀丽而被广泛流传，刺绣技艺亦被争相效仿，从而推动了湘绣的商品化生产。
之后，又有画家结合国画之精髓与湘绣技艺，进一步提升了湘绣的品质。其运用七十多种针法和一百多种颜色的绣线，精细巧妙地刻划物象的“外形内质”，从而逐渐形成独具一格的特色。
现藏于美国亚特兰大小白宫博物馆中的美国总统罗斯福的绣像，就是湘绣作品的典型代表，观展之人莫不为之驻足。
湘绣擅长以丝绒线绣花，绣品形态生动逼真、风格豪放。其具有构图严谨，针法有力，通过丰富的色线和千变万化的针法将人物、山水、动物、花鸟等赋予极强的生命力的特点，颇具艺术美感，故而有着绣花能生香，绣鸟能听声，绣虎能奔跑，绣人能传神的美誉。
四大名绣各有千秋，一针一线勾勒的大千世界更是令人叹为观止。如《绣》里所说：“一片丝罗轻似水，洞房西室女工劳。花随玉指添春色，鸟逐金针长羽毛。”气韵逼真、物象灵动，尽显织绣之精微美好。
轻丝罗、纤玉指、俏纹样、灵韵致……谁能不爱这样馥郁华美的绫罗？
