“七夕乞巧”起源于汉代，古代文献中，最早关于乞巧的记载是东晋葛洪的《西京杂记》：“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之”。“迢迢牵牛星，皎皎河汉女。”七夕节来自于牛郎与织女的传说，是传统民间重要的节日之一。
古时候男子的择偶标准不光是注重品德、言谈、容貌，针线活也是必不可少的。所以，无论是大家闺秀，还是穷人家的孩子，都要精通女红。
传说中织女是一位女红大师，更是中国女性崇拜的偶像。于是七月初七这天，女子便斋戒一天，沐浴净身。到了晚上，众人聚在一起。在庭院中安上一张供桌，摆上茶、酒、水果、五子、插上几炷香。乞求织女传授智慧和巧艺。
七夕节丰富多彩的乞巧习俗在民间也经久不衰，代代延续。主要活动有穿针乞巧、喜蛛应巧、投针验巧、种生求子、供奉“磨喝乐”、拜织女、拜魁星、晒书·晒衣、贺牛生日。各个地区的乞巧的方式不尽相同，各有趣味。
穿针乞巧，就是在七夕之夜，女子手执五色丝线和连续排列的九孔针（或五孔针、七孔针），借助月光，连续穿针引线，将线快速全部穿过针孔者称为“得巧”。
投针验巧，在水盆中放入缝衣针，以盆底针影形状判断是否“得巧”。
捕蜘蛛一只，放在盒中，第二天开盒如已结网称为得巧，此活动为喜蛛应巧。
七夕节礼物也很丰富：簪子、耳环、戒指、缠臂金、玉佩、香囊、梳子、罗帕、玉如意、粉盒、同心结、沉香团、扇荷包，头发，花样繁多。
每一种礼物都暗含着更深的寓意，比如送梳子有私订终身，想与白头偕老意思。花椒因为多籽粒，含婚后“多子”的寓意。由送礼物也引出许多动人的故事，周宣王荒疏国政，姜后就留下了“退簪劝政”的佳话。
除了好玩的，七夕乞巧的应节食品款式也极多，以巧果最为出名，主要的材料是油、面、糖、蜜。
宋朝时，街市上已有七夕巧果出售，巧果的做法是：先将白糖放在锅中熔为糖浆，把面粉、芝麻，搅和在融化好的糖浆里。捍薄后切为长方块，最后折为梭形巧果胚，入油炸至金黄即成。
手巧的女子，还会捏塑出各种与七夕传说有关的花样。此外，乞巧时用的瓜果也有多种变化：或将瓜果雕成奇花异鸟，或在瓜皮表面浮雕图案；此种瓜果称为“花瓜”。
直到今日，七夕仍是一个富有浪漫色彩的传统节日。虽然许多古老的习俗被玫瑰花、巧克力取代了，但是那个象征爱情的美丽传说却一直流传至今。（醉影北京原创）
