引言
“少年智则国智，少年富则国富；少年强则国强，少年独立则国独立。”
一篇梁启超的《少年中国说》激励着无数中华少年为了理想不断拼搏，而充满着朝气的中国少年都是从幼儿成长起来的。孩子们的茁壮成长对于中华民族至关重要，他们既是家庭兴旺发达的保障，也是一个国家繁荣产昌盛的根基，更是一个民族屹立于世界之巅的后备力量。
今天的儿童们过着衣食无忧的生活，父母为了他们不辞辛劳，每天奔波于风雨之中，并且在孩子满一周岁的时候，家中还会为他举办隆重的抓周仪式，让幼儿自己选择喜爱的物件，“抓”出一个属于自己的未来。
这种极具民间传统特色的风俗由来已久，相传，魏晋时期便有了幼儿抓周的习俗，此后历朝历代不断发展，最后演变成为了民间极为重要的诞辰礼仪活动。
那么抓周习俗的历史起源到底是怎样的呢？让我们穿越古今，一探究竟。
从楚共王到吴主孙权，颇具传奇色彩的“抓周”起源
抓周，又称试儿、试周，是东亚地区国家的一种风俗，相传起源于魏晋南北朝时期，是一种幼儿满周岁时的预卜未来的一种民间风俗。作为中国古代重要的诞辰习俗，抓周有着悠久的历史，与孩子的满月礼、百日礼等一同构成了中国古代传统的诞辰礼仪。
孩子周岁当天，家长为孩子准备笔、墨、纸、砚、儒释道三家典籍、印章、算盘、账册、烧火棍、玩具、食物等诸般物件，幼儿凭自己的先天喜好去选择一样东西，借此预示着自己的未来。同时这也是检验父母在家庭教育中是如何培养孩子的，其核心理想是对家庭生命延续、兴旺发达的美好寓意。
周习俗的形成可不是空穴来风，据说还和这两位大人物有关，其一是三国时期的孙权试儿，其二是先秦时期的楚国因敬畏神明而举行的皇子试儿。
孙权试儿抓周，确立太子之位在众多的抓周习俗说法中，流传最为广泛的当属三国时期的孙权试儿故事，主要讲述了吴王孙权通过皇孙抓周的活动，确定了下一代皇位继承人。
故事大致内容如下：
相传，孙权在东吴登基称帝不久后，太子孙登便因病去世，孙权一时间难以抉择，到底如何选取新的继承人，而此时出现了一个名叫景养的平民，向吴王孙权进言，言明了东宫太子之位不应该只看皇子们的贤能，还要看各位皇孙的天赋资质。
孙权如果皇孙的天赋资质好，那么对于东吴政权来说，便是后继有人。于是孙权在景养的指导下，选取了黄道吉日，准备了一大批的珍贵物件，让一众皇孙自由选择。众多皇孙里面只有孙皓选取了象征皇权的绶带，孙权因此大喜，随后便将孙皓的父亲孙和立为太子。
但由于其他皇子的设计陷害，孙和很快就被孙权废黜，可是随着孙权的去世，东吴两位继承者先后去世，这时候众大臣便想起了早年间抓周时，表现突出的孙皓，于是便拥立他为新帝，东吴这才稳住了跟脚。
其实，正史中从未记载过此事，孙权试儿的故事只流传于民间。后来学者通过考察，确定了景养此人身份的真实性，但是关于他谏言孙权试儿选取太子的故事没有任何介绍。《三国志·吴书》记载，孙和被立为太子是实至名归，因为孙和本来就让孙权十分喜爱，继承皇位自然不在话下。
楚共王楚共王敬神明，借玉璧而试儿此外，还有人认为，抓周的习俗来源于先秦时期楚人对自然神明的敬畏。根据《左传》记载，楚共王没有嫡子，只能在5个庶子中选出继承人，于是他走遍名山大川，拜祭各路山水之神，并将一块玉璧作为选取太子的信物，埋于祖庙中。他命令五个孩子共同祭拜祖先，看哪个孩子能够伏于玉璧上。结果，楚平王两次跪拜皆在玉璧之上，最后楚平王果然成为了楚国的君王。
虽然楚共王试儿一事记载于《左传》，但也未必是真，是何缘故呢？原来，东周时的楚国有一个突出的国家特色，那就是其特有的遇事不决问鬼神的神话色彩属性，令其闻名于各诸侯国之间。
孙权试儿立嗣、楚共王借玉璧选取太子，两个故事都颇具传奇色彩。有趣的是，这种信仰鬼神的非理性色彩，让北方儒学大家十分鄙夷，因此试儿的习俗也多流传于南方。
由于先秦荆楚文化熏陶和较高经济发展水平，“抓周”风俗成为江南地区的诞辰礼仪
古代抓周抓周习俗，作为江南地区庆祝孩子周岁的诞辰礼仪，历史悠久。之所以抓周习俗在江南地区风行，一方面是由于先秦时期楚文化的深厚影响，另一方面是江南地区的经济发展程度。综合起来看，江南地区继承了先秦荆楚文化中神明信仰特色和繁荣的经济物质条件并存的局面。这就为幼儿抓周风俗的养成提供了必要的先决条件。
《颜氏家训》中记载江南之地的抓周习俗：每当幼儿年满一周岁时，家人为他准备众多小物件，如男孩要准备纸笔、弓矢、印章，女孩则准备针线、直尺、以及吃食等供其选择。人们通过这种方式给孩子检验天赋、占卜未来，当时这种活动被称为“试儿”。
这是中国最早关于抓周试儿习俗的文字记载，而颜之推口中所说的江南风俗也从侧面印证了抓周习俗在江南地区盛行已久，后世各朝也多有继承。
《颜氏家训》颜氏家训中提及的幼儿抓周风俗，只是古代诞辰礼仪的一小部分，并且各地的试儿抓周风俗还有所不同，准备的物件也各不一样。历经王朝更迭，岁月变迁，抓周的风俗依然活跃在民间，可见其内在发展的巨大潜力。
随着时代的更迭和社会进步，“抓周”风俗在隋唐时期传入北方，在南北文化的交流下逐渐被人们接受，并一直延续到今天
有宋一代，经济繁荣，政治开明，百姓安康，民间幼儿抓周习俗记载颇多，孟元老的《东京梦华录》、吴自牧的《梦梁录》皆对宋代抓周试儿有过详细的记载。
其内容多是，幼子满百日、周岁时，无论达官显贵、还是平民百姓，都会给孩子准备众多物件，供孩子们选择，有笔墨纸砚、琴棋书画、经史子集，也有针头线脑，吃食玩物、奇花异卉等。这些物件被通称为“抓周乐”。
各种“抓周乐”此时的抓周习俗遍及大江南北，北方人民也从原来的敬而远之，到现在的普遍接受。这有赖于魏晋时期的民族大融合、隋唐时期的包容开放，这两个时期都在一定程度上促进了南北方文化的交流，抓周的民间习俗在隋唐时期传入北方，并且在历史的磨合下，逐渐让北方人民接受这一习俗。
现在的一些年轻人有时会混淆幼儿抓周与生日的概念，究其根本是对于幼儿抓周的不了解。民间的试儿抓周习俗一般特指的是孩子满一周岁的那个生日，而不是普遍意义上的每年生日。
抓周习俗寄托着家人对于孩子未来的殷切期盼，这种通过“抓”物预测和占卜孩子的未来的有趣方式，本身就充满了神秘色彩，也在一定程度上体现了古往今来父母对于孩子的关心。
结语
综上，幼儿抓周的民俗有着悠久的历史，历经沧海桑田、星河轮转，成为古代民间重要的诞辰活动之一。虽然对于抓周在正史上的起源众说不一，但它无疑已然在灿烂的中华文明中占据一席之地。自魏晋起，后世各朝皆有发展，延续至今，成为了庆祝幼儿诞辰一周年的重要活动，表达了人们对幼小生命的爱护与关心，更寄托了父母对孩子的殷切期望。
抓周习俗背后所蕴含的可塑性与历史性，让它在历史的舞台上越走越远，逐渐成为了人们生活中的一部分。就像民俗学中所说的那样，民俗的源头是在确定中又显示出不确定性，也正是这份不确定性推动着民俗不断前进，人们对于这种陌生新奇的事物，充满着好奇，同时人们也将对于美好生活的殷切期盼寄托在众多民俗中，祈祷着幸福美满。
参考文献：
《三国志》
《东京梦华录》
《颜氏家训》
