看过欧洲史的都知道，古代西方欧洲上流贵族人过得那个精致，是你我都想象不到的，女士就不必说了，连男士也是如此，迫不及待地要揭去茹毛饮血的标签，于是这些文明的贵族们，开始各种极致的奢侈生活了。下面这张图，打眼是不是以为就是一把精致的匕首呢？不是的，这是一把拆信刀，没错，它的功能仅仅就是用来拆信纸用的：这样优雅的动作在影视剧作里应该经常能看到的，尤其是一些拍得很长很细腻的类似史诗般的欧洲中世纪庄园、贵族、城堡家庭中，在一装饰豪华的书房内，一把珍宝拆信刀，是书桌上必备的。
从前，针线活是女性最主要的消遣活动之一，这个中西方都是一样的，在没有如今众多消遣的日子里，女工，是女子们打发漫漫岁月的休闲法子，而作为宫廷女性使用的针线工具与常人是不一样的，它们往往制作精美，珍贵的缝纫盒甚至配有音乐盒机械装置，贵妇们共聚一起，听着复古的背景音乐穿针引线、闲谈一些深宫秘事或是重要信息交流；无论什么时候，一般比较能干的贵妇在交往的场合下，总能帮助自己的丈夫获取重要的资源的。
在那时，针线工具还是新娘的新婚礼物之一，在婚礼仪式中，新娘将收到的其它礼物与它们一起展示给亲朋好友观赏，英国Mary王后一生热衷收藏珠宝，珍贵的缝纫工具也是她的收藏品类之一，这件针线套装是用纯金镶嵌祖母绿，真是奢侈得没边儿了。
19世纪的欧洲宫廷淑女针线套件而这位jamesCOX，则比较厉害，他来自18世纪的英国伦敦，是著名的珠宝工匠，所设计并制作的珠宝专门提供给皇室。他的名气传得有多远呢？在他一系列尊贵的客人名单中，最著名的莫过于同时期清朝的乾隆皇帝，皇帝对西方的钟表有着超乎寻常的兴趣，常常指令广州官员要不惜重金购买新颖华丽、做工精细、机械性能好的钟表进贡给他。这些被进贡的钟表除了有计时功能外，还利用机械原理使上面装饰的人物、鸟兽等画面不断变化，并发出独特优美的音乐之声，于是jamesCOX成了乾隆皇帝的主要卖家之一。因为他创作的珠宝产品中，尤其以设计独特、贵重金属制作的音乐钟闻名于海内外。
但是这位珠宝匠人的作品不止停留于这，让他最得意的莫过于那座举世文明的“孔雀钟”，也是jamesCOX唯一原装并能继续运作的自动机。
它由一系列极其复杂的机械装置组成：美丽骄傲的孔雀，勤劳的公鸡和晨昏颠倒的猫头鹰栖息在一株橡树枝桠上，树下则长满了12朵圆蘑菇，在中间最大的一棵蘑菇的顶端，还落着一只振翅欲飞的金色蜻蜓。表盘就隐藏在其中一朵蘑菇里，当它上满发条时，停在蘑菇上的蜻蜓就充当秒针的作用，而蜻蜓下面的大蘑菇上，可以看到小时和分钟的刻度。
据说这座钟最初也是为了中国打造的。但由于james和中国的生意进行得并不是特别的顺畅，而且中国那时恰好没有钱财买得起这座天价时钟，Cox于是对它进行了改造。移去了两条蛇，换上了公鸡和猫头鹰，这座钟最终卖到了俄国，年俄国亲王格里高利·波将金购买了它，送给他的情人俄国女皇叶卡捷琳娜二世。目前收藏于圣彼得堡埃尔米塔日博物馆。
这座孔雀钟，在每个周三，这些生活在富丽堂皇的动物们就会醒来，随着机械的工作，它们会展开翅膀、眨眼，扭头等等，令参观者沉迷不已。
这个萌得不要不要的猫头鹰只是一个配角而已。可是它这双明亮的黑眼珠是可以动的，不得不说，这位珠宝匠人不仅会做珠宝，更是一位出色的机械专家。
原创：inorout人文里
