◎作者：尔文夜读
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东汉元兴年间，四川自贡的刘伍哥租种了地主刘世宽的地，因收成不好，刘伍哥交不全租子，刘世宽就抢走了他的妻子辉娘抵租。刘伍哥气得没有办法，去救辉娘时，被刘世宽追打，无奈之下投河自尽了。此后，刘世宽就霸占了刘伍哥的妻子，年轻貌美的辉娘。
刘世宽霸占了辉娘后，想与她成好事，但此时的辉娘已经有了身孕，就拼死也不让刘世宽近身。刘世宽无奈，加上他的老婆也嫉妒辉娘的年轻美貌，就逼着已经有身孕的辉娘干粗活重活。辉娘很劳累，心里更苦，经常想像丈夫刘伍哥一样自尽了事，可一想到自己已经有了身孕，就想着不如给刘家留下一男半女，长大后也可找机会给丈夫报仇。于是，辉娘就忍着辛苦劳累，含泪顽强地活了下来。
不久之后，辉娘生下了一个女儿，取名叫青竹。辉娘希望女儿如林间青竹，四季青翠，凌霜傲雨，不畏地主恶霸，并希望自己能好好陪伴青竹成长。然而，自从辉娘生了青竹后，刘世宽的大老婆看着青竹比自己所生的几个女儿都要漂亮，就时不时地找茬，虐待辉娘和青竹娘俩。
很不幸的是，青竹五岁那年，饱受刘世宽一家人折磨的辉娘累病后不治而逝。此后，年幼的青竹就被刘世宽的老婆当作小佣人使唤，还把她撵去和佣人们住在一起。
青竹知道自己的身世，不争也不闹。和老佣人张大娘住在一起后，反而更加勤劳能干了，而且在张大娘的引导下，心灵手巧的青竹学会了许多手艺。
每天干完活后，青竹就跟着张大娘做一些缝缝补补的针线活，不久就学会了裁剪制衣，还学会刺绣，学会了剪纸……青竹心里发闷时，会拿起剪刀剪窗花。她常常会剪出一对长着翅膀的男女，飞向了天空；还会剪一对在水中自由自在游弋的鱼儿；还有在枝头栖息欢鸣的一对鸟儿……
青竹长到十六岁时，出落得更加漂亮，加上心灵手巧，很是能干，远近知道青竹的人家，都想娶青竹作媳妇。可是因为她是地主恶霸刘世宽的女儿，那些穷人家的孩子，都只能是望而兴叹。也有一些有钱人家的公子哥、小少爷看上了美貌能干的青竹，就托媒人来提亲，但青竹都以自己年纪尚小为由给推托了。不过，在慢慢长大的青竹心里，一直向往着自由自在的生活，也渴望有一个爱他的好男子，救他脱离恶霸地主刘世宽一家人的剥削。
一天晚上，干了一整天重活的青竹，因累得浑身疼而睡不觉时，忽然听到后院菜园子里传来一阵轻柔动听的歌唱声。青竹靠在床头上静静地听着，心里忽然闪现出了一个不祥的念头。她赶紧让同样也没有睡着的张大娘，去后院的菜园子，告诉那唱歌的人，不要再唱了，要不然会给他自己带来麻烦。
原来，在后院的菜园唱歌的男子是刘世宽新近找来的一个长工，名叫田春明。那天，刘世宽在街上看到一个年轻小伙子在找活儿。刘世宽了解到，小伙子叫田春明，是个孤儿，此前靠唱歌谋生。18岁的田春明觉得只会唱歌不行，得给自己找个能长期做的活儿，才能养活自己，日后才能成家立业。
于是，田春明就走上街头谋求生计。刘世宽得知田春明的情况后，本不想要这个什么也不会的田春明，可听到田春明说他可以学，只要管吃管住就行了后，刘世宽觉得有利可图，就让田春明背起破旧的行李，跟他回了家。此后，田春明就住在刘世宽家后院的杂物房间，给刘世宽管理菜园子。
田春明是个性格开朗的小伙子，对生活要求不高，只要能吃饱穿暖，他就觉得很快活了。没事的时候，田春明就唱唱歌，自己给自己解闷。不料，就因为春明的歌儿唱得好，却被刘世宽多次警告。因为大家伙儿都爱听春明唱歌，只要春明一唱歌，刘世宽家的长工就停下手中的活儿，专心听他唱。这样就让刘世宽觉得长工们都在偷懒，该做的活儿就少做了，或者是做慢了。为此，刘世宽就警告春明，不要再唱歌了，要不然就让他走人。
田春明受到了警告，就不敢放声唱了。但他还是在没人的时候，偷偷地低声唱。有一天，田春明得知刘世宽一家人出去吃酒席了，就在后院浇菜园子时，放开声音唱了起来。这一唱，就把一直在家苦闷的青竹给唱得心潮澎湃起来了。青竹她顺着歌声找过来，见到了春明。春明见一个美貌女子来听他唱歌，就唱得更起劲了。
二人在后院子里，一个卖力唱，一个认真听，在不知不觉中，心灵就互通了。此后，只要刘世宽和他的老婆不在家，青竹就会去后院子找春明，听他唱歌。时间久了，一对苦命人就互相产生了爱慕之情。两个人在私下定了终身，田春明发誓，自己要好好努力，非青竹不娶；而青竹也向春明表明决心，不管刘世宽夫妇怎么逼迫，她都会做到非春明不嫁。
然而，事情却不按他们所希望的方向发展。一天，外乡一个有钱有势的公子哥托人来刘家提亲，刘世宽夫妇贪图钱财和这家人的权势，就替青竹答应了这桩婚事。青竹知道后又急又恼，却又没有别的办法，就和刘世宽夫妇大吵了一通。刘世宽的恶毒老婆，就惩罚青竹干了一天重活。
晚上，青竹累得睡不着，听见了田春明在偷偷唱歌，想到自己被刘世宽夫妇逼迫，心里难过极了。伤心至极时，青竹想到心上人连唱歌都得偷偷摸摸的，心里更是为田春明担心。于是，她就让人好心善的张大妈过去转告春明，不要再唱了，夜深人静时分，更容易被刘世宽发现。
第二天，青竹想找个机会和田春明见个面，说说自己被刘世宽逼迫嫁人的事，可刘世宽夫妇一天都没有出门，好像担心青竹做出什么出格的事来，在一直盯着她。等到晚上，所有人都睡了，青竹心里实在难过，就大着胆子去后院找春明说话。
二人在月光下坐在一起，诉说着心事，春明听到青竹说，受了逼迫要她嫁给别人时，比青竹更难过。他一边安慰青竹，一边和青竹商量着对策。到最后，二人决定一不做二不休，与其待在刘世宽家里受着非人的逼迫，不如趁着夜深人静之时，一起远走他乡。
于是，二人各自回屋，简单收拾了一些东西，约好从后门逃走。然而，就在田春明和青竹刚在后院碰了面，却被出来解手的刘世宽给撞见了。刘世宽一时没有反应过来，只是大喊了一声：“你们这是干什么？”
刘世宽的这一声喊，没有吓住春明和青竹，反而让他们更加坚定地快速逃出了刘家。见春明和青竹双双逃出，刘世宽这才反应过来，这一对年轻男女肯定有事，就赶紧喊起几个恶毒的家丁，一路向春明和青竹逃走的方向追去。
一时间，春明和青竹在前面不顾一切地跑，刘世宽带着家丁在后面拼命地追。也许是太累了，青竹跑了一阵子就跑不动了，眼看着刘世宽带着人要追上来了，田春明背起青竹飞快地跑了起来，一直向山中跑去。田春明想着，跑进山里，钻进树林中，刘世宽他们就不好找了。然后，他和青竹就可以喘息一下，歇歇脚再出走。
不料，走出没几里路，背着青竹的田春明却迷了路，不知道往哪里跑了。而后面，刘世宽已经带着家丁追了上来。慌乱之下，田春明背着青竹朝着山顶跑去。不多时，春明青竹来到了山顶。然而，借着光洁的月光，他们看见前面没有了路，是悬崖。
就在他们停在崖前不知如何办之时，刘世宽带着人追了上来。二人互相深情对视中，一经商量，觉得与其被抓回去打死，又不能做夫妻，不如就此一起跳崖，即便是死，也能死在一起。于是，二人紧紧地拉住手，一起跳下了悬崖。
追上来的刘世宽眼看着田春明和青竹跳下悬崖，气恼地捶胸大叫。而跟着刘世宽追来的大老婆却不心甘地伸头向悬崖下探望，不知道是她跑累了头晕，还是天意所为对这个恶毒妇人的惩罚，就在她伸头向下看时，冷不丁地眼前一发黑，就一头栽下了悬崖。
几天后，刘世宽家的长工去山顶砍柴，在崖边休息时，看到崖边的柏树上停落着一对叫不上名字的金色小鸟。这对小鸟在阳光下闪着金光，其中一只鸟儿不停地鸣叫，叫声像是男子在唱歌，而另一个鸟依偎在一边，静静地听着……
长工听得着迷了，下山后把看到的情景告诉了其他伙伴。此后，人们经常在山崖上能见到这对金色的鸟儿，也能听到他们的歌唱。大家说，这是田春明和刘青竹变的，他们活着不能做夫妻，死后就变成两只鸟儿，永远在一起了。
：本故事为民间故事，目的是为丰富文化生活，纯属本人文学创作，故事情节和人物角色有一定的虚构成分，请勿与封建迷信挂钩。
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